Στη σύγχρονη εποχή της τεχνολογικής και επιστημονικής ανάπτυξης παρατηρείται ένα παράδοξο: ενώ η ανθρώπινη γνώση πλέον απλώνεται σε ποικίλα επίπεδα, η ηθική καλλιέργεια και ο αξιακός κώδικας παραγκωνίζονται. Ο σύγχρονος άνθρωπος μένει εγκλωβισμένος σ’ ένα πλαίσιο υλικής υπεροχής, με αποτέλεσμα να αποτελματώνεται το πνεύμα του. Η εντατικοποίηση των ρυθμών ζωής, οι νοσηρές συνθήκες διαβίωσης και το άγχος του, δεν του επιτρέπουν να αφιερώσει χρόνο στον εαυτό του. Μία από τις επιλογές στις οποίες μπορεί να αξιοποιήσει τον ελεύθερο χρόνο του είναι ο αθλητισμός. Γι’ αυτό, είναι σημαντική η επικράτηση του ολυμπιακού πνεύματος, το οποίο επιτυγχάνεται με τη συμμετοχή σε αθλητικές δραστηριότητες. Συνεπώς, η προσφορά του είναι ιδιαίτερη και πολυδιάστατη για τον άνθρωπο.
Η αλήθεια είναι πως οι ίδιοι οι αθλητές είναι εκείνοι που ενσαρκώνουν το υγιές πρότυπο σε πολλά επίπεδα. Αποσαφηνιστικά, συνιστούν ζωντανά παραδείγματα και φορείς ολυμπιακού πνεύματος, οι οποίοι εμφυσούν αξίες, όπως αυτή της πειθαρχίας. Με την προϋπόθεση λοιπόν, ότι το άτομο θα έρχεται σε επαφή με τέτοιους ανθρώπους, σταδιακά θα διευρύνει τους πνευματικούς του ορίζοντες, επειδή θα έρθει σε επαφή με αυτό που πρεσβεύει το πάθος τόσο για σωματική όσο και για πνευματική διάπλαση.
Αξίζει, ακόμα, να σημειωθεί ότι χάρη στο ολυμπιακό πνεύμα προβάλλεται η έννοια της ευγενούς άμιλλας. Ο άνθρωπος έτσι διδάσκεται τις αρχές της συνεργασίας, της ομαδικότητας για την επίτευξη ενός κοινού σκοπού ή ακόμα και του υγιούς ανταγωνισμού. Επιπλέον, μαθαίνει να αυτοβελτιώνεται, καθώς προσπαθεί για το καλύτερο αποτέλεσμα, δεν παραιτείται και ασκεί αυτοκριτική, κάτι που συνεπάγεται ότι κατακτά αυτογνωσία. Έτσι, γνωρίζει καλύτερα τον εαυτό του, αξιοποιεί τα ταλέντα του, βελτιώνει τις αδυναμίες του και συμβάλλει στην ομαλή λειτουργία της κοινωνίας όπως και στην εξέλιξή της.
Συμπληρωματικά, μέσα από το ολυμπιακό ιδεώδες επιτυγχάνεται η συναδέλφωση και η βαθύτερη γνωριμία των λαών. Ειδικότερα, καταργούνται τα σύνορα, οι πολίτες ενοποιούνται, με απόρροια να αίρονται αβάσιμοι διαχωρισμοί, στερεότυπα και προκαταλήψεις. Ταυτόχρονα, οι άνθρωποι της ίδιας κοινότητας βιώνουν όμοια συναισθήματα και γίνονται κοινωνοί των ίδιων ανησυχιών, γεγονός που συντελεί στην επικράτηση της ειρήνης. Άρα, τίθενται οι βάσεις για κοινωνική αρμονία και πρόοδο των πολιτών της.
Συμπερασματικά, ο αθλητισμός μέσα από το ολυμπιακό πνεύμα οδηγεί στην ανάπτυξη και στην εδραίωση του σεβασμού. Άλλωστε, ήδη από την αρχαιότητα πρέσβευε τις αρχές της δημοκρατίας, της ισότητας και της ηθικής. Επομένως, με την ενασχόληση όλο και περισσότερων ανθρώπων με αθλητικές δραστηριότητες με φυσικό επακόλουθο τον ενστερνισμό του ιδεώδους αυτού, ο άνθρωπος ηθικοποιείται και ο κόσμος βαπτίζεται σε πανανθρώπινες αξίες που δημιουργούν πρόσφορο έδαφος, για να ευδοκιμήσουν τα άνθη της προόδου. Επιλογικά, τα λόγια του Νίκου Καζαντζάκη συνοψίζουν το μεγαλείο του αθλητισμού: «Ο ανώτατος σκοπός του παιχνιδιού δεν είναι η νίκη, παρά πώς, από ποιους δρόμους και με ποιαν προπόνηση, με τι πειθαρχία ακολουθώντας αυστηρά τους νόμους του παιχνιδιού, να μάχεσαι για τη νίκη.»
Γράφει η Νεκταρία Γκόφα